Auf die Frage wie Microsoft auf die Online Office Bedrohung reagieren wird hat Jay Fortner ein paar Antworten gesucht.

Momentan ist der Office Bereich noch fest in der Hand der offline Medien und das mobile Büro nimmt mit Diensten wie Google Docs, Spreadsheets und Zimbra zwar langsam Gestalt an, kann aber noch lange nicht mit einem Produkt wie Office 2007 mithalten.

Doch der Trend geht eindeutig in Richtung Online Office. Die flächendeckende Verfügbarkeit kostengünstigen Breitband Internets, die Globalisieren und das Wiederaufleben von Heimarbeitern schreien geradezu nach einer Office Lösung die auch für Außendienstmitarbeiter ohne vorinstallierte Software nutzbar ist und das gemeinsame Arbeiten an Dokumenten aller Art ermöglicht.
Doch da hören die Vorteile nicht auf. Ohne Software Installation spart man Zeit und Geld, da weder Anschaffungskosten noch Installationszeiten pro Gerät entstehen.
Außerdem kann man bei einer zentralen Serverlösung Rechtevergabe, automatische Sicherung und Indexierung aus einer Hand erledigen lassen.

In Zukunft wir Microsoft sich also etwas einfallen lassen müssen.

Microsoft Stärken

• Schier unerschöpfliche Ressourcen mit denen sich die meisten Konkurrenten (alle außer Google) einschüchtern lassen.
• MS ist seit Jahren unangefochtener Marktführer bei Office Produkten und schon jedem Kind ein Begriff.
• Das eigene Kapital, Beteiligungen an anderen Firmen und Verträge mit Partnern geben Microsoft sehr viel Einfluss in der Software Branche.
• Alle Office Produkte von MS sind untereinander kompatibel.
• Durch das lange Bestehen der Marke ist Microsoft bei vielen größten Konzernen und Institutionen die erste Wahl.
• Noch gibt es kein vernünftiges Model zu Finanzierung kostenloser Online Office Dienste, was nicht viel Vertrauen in deren langfristiges Bestehen erweckt.

Microsofts Schwächen

• Mehrere Rechner mit Office auszustatten kann sehr teuer werden, was gerade für Klein- und Mittelständische Unternehmen oder nicht-kommerzielle Vereinigungen wichtig ist.
• Mit mehreren Personen an einem Dokument zu arbeiten ist wesentlich umständlicher als bei diversen Internet Lösungen.
• MS hat noch keine Erfahrung im Online Office Sektor und muss sich noch darauf einstellen.
• Sollte es zu einer bemerkbaren Nutzerabwanderung von MS Office zu verschiedenen Online Diensten kommen würde das Microsoft schaden. Noch schlimmer als eine zersplitterte Office Welt wäre allerdings ein einzelner starker Online Office Anbieter welcher eine ähnlich große Userbasis wie MS erreicht. Der aussichtsreichste Kandidat für diese Position ist Google. Und wenn es mit Docs & Spreadsheets nichts wird kaut Google halt den erfolgreichsten Konkurrenten ein. Sei es Zoho, AJAXWriter oder ein anderer.

Bereits seit Googles Eintritt in die Office Welt deutet Microsoft an daran zu arbeiten ihr Offline Know How in Online Lösungen zu portieren. Sollte dies gelingen könnte der bisherige Kundenstamm einfach mit ins Internet übernommen werden.
Ein weiterer Vorteil eines Online Office von MS wäre die (zu erwartende) Kompatibilität zu den bisherigen Office Produkten. Dieses Produkt könnte mit Werbung finanziert werden (natürlich mit einer kostenpflichtigen werbefreien Version).

Der momentane Plan scheint zu sein das bekannte Office Produkt besser als die Online Klone zu machen und diese mit Inkompatibilität auszusperren.

Die Möglichkeit die Konkurrenz zu kaufen besteht natürlich auch. Aber nur solange Google nicht zu Zug kommt.